1937年6月13日北洋工學院院長李書田完成《寫給全國同學》一文，號召北洋同學勉力添建母校禮堂、體育館及教授住宅。文中精要地指出了北洋辦學的首要任務，“我們現在辦學，第一要注重學生的精神訓練。第二，要竭力延羅教授人才。第三,要撙節一般用費，特別省出大量的校款用于充實設備。第四,待校舍不敷用時，正需要勉力添建。”